Hlavní rozdíl mezi řezným kotoučem a brusným kotoučem spočívá v jejich použití a složení.
Řezné kotouče se používají především pro řezání kovu, běžné oceli, nerezové oceli a nekovových materiálů. Obvykle jsou vyrobeny z brusné a pojivové pryskyřice a mají vysokou pevnost v tahu, rázu a ohybu. Řezné kotouče jsou vyráběny převážně ze skelného vlákna a pryskyřice jako zpevňující spojovací materiály, proto mají dobré fyzikální vlastnosti a jsou vhodné pro řezání materiálů.
Brusný kotouč je brusný nástroj používaný k broušení a mezi jeho charakteristické parametry patří brusivo, viskozita, tvar, tvrdost, pojivo, velikost částic atd. Brusný kotouč brousí obrobek vysokorychlostní rotací pro dosažení hladkého povrchu nebo přesné velikosti. Konstrukce a výběr materiálu brusného kotouče závisí na konkrétních požadavcích zpracování, jako je účinnost broušení, tvrdost materiálu obrobku a požadovaná kvalita povrchu.
Stručně řečeno, řezné kotouče se zaměřují na řeznou funkci a jsou vhodné pro odřezávání materiálů, zatímco brusný kotouč se používá především k dosažení hladké povrchové úpravy nebo přesného nastavení velikosti obrobku prostřednictvím broušení.